互聯(lian)網(wang)上的(de)域(yu)(yu)名(ming)(ming)就(jiu)(jiu)相當于(yu)我們(men)(men)現(xian)實生活中的(de)門牌(pai)號碼一(yi)樣(yang)，可以在(zai)紛繁蕪(wu)雜的(de)網(wang)絡(luo)世界里準確無誤(wu)地(di)(di)把(ba)我們(men)(men)指引到我們(men)(men)要訪問的(de)站點。在(zai)互聯(lian)網(wang)發展之初并沒有域(yu)(yu)名(ming)(ming)，有的(de)只(zhi)是(shi)IP地(di)(di)址(zhi)。IP地(di)(di)址(zhi)就(jiu)(jiu)是(shi)一(yi)組(zu)類似這樣(yang)的(de)數(shu)字(zi)(zi)，如(ru)：162.105.203.245。由于(yu)當時(shi)互聯(lian)網(wang)主要應(ying)用在(zai)科研(yan)領域(yu)(yu)，使用者非常少，所以記(ji)憶(yi)這樣(yang)的(de)數(shu)字(zi)(zi)并不(bu)是(shi)非常困難。但是(shi)隨(sui)著時(shi)間的(de)推移，連入(ru)互聯(lian)網(wang)的(de)電腦越來(lai)(lai)越多，需(xu)要記(ji)憶(yi)的(de)IP地(di)(di)址(zhi)也越來(lai)(lai)越多，記(ji)憶(yi)這些數(shu)字(zi)(zi)串變得越來(lai)(lai)越困難，于(yu)是(shi)域(yu)(yu)名(ming)(ming)應(ying)運而生。域(yu)(yu)名(ming)(ming)就(jiu)(jiu)是(shi)對(dui)應(ying)于(yu)IP地(di)(di)址(zhi)的(de)用于(yu)在(zai)互聯(lian)網(wang)上標識機器的(de)有意義的(de)字(zi)(zi)符(fu)串。例(li)如(ru)CNNIC的(de)域(yu)(yu)名(ming)(ming)WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地(di)(di)址(zhi)而言就(jiu)(jiu)更形象也更容易記(ji)憶(yi)。

為了(le)便于(yu)大家進一(yi)步(bu)了(le)解域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的(de)實(shi)質，有必(bi)要在(zai)這(zhe)(zhe)里談(tan)(tan)談(tan)(tan)域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的(de)體系結(jie)構(gou)。從WWW.CNNIC.NET.CN這(zhe)(zhe)個域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)來看(kan)(kan)，它(ta)是由幾(ji)個不同的(de)部分組成(cheng)的(de)，這(zhe)(zhe)幾(ji)個部分彼(bi)此之間具有層(ceng)(ceng)(ceng)次關(guan)系。其中(zhong)(zhong)最(zui)后的(de).CN是域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的(de)第(di)(di)(di)一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)，.NET是第(di)(di)(di)二層(ceng)(ceng)(ceng)，.CNNIC是真正的(de)域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)，處(chu)在(zai)第(di)(di)(di)三層(ceng)(ceng)(ceng)，當(dang)然還(huan)可(ke)以有第(di)(di)(di)四層(ceng)(ceng)(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我們(men)可(ke)以看(kan)(kan)出(chu)域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)從后到(dao)前的(de)層(ceng)(ceng)(ceng)次結(jie)構(gou)類似(si)于(yu)一(yi)個倒立的(de)樹型結(jie)構(gou)。其中(zhong)(zhong)第(di)(di)(di)一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)的(de).CN叫做地(di)理(li)頂(ding)級域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中(zhong)來(lai)。新增加(jia)的頂級域名是.BIZ(商業(ye)(ye))，.COOP(合作公司)，.INFO(信息行(xing)業(ye)(ye))，.AERO(航空業(ye)(ye))，.PRO(專業(ye)(ye)人(ren)士)，.MUSEUM(博物館行(xing)業(ye)(ye))，.NAME(個人(ren))。

在這(zhe)些頂(ding)(ding)級(ji)域(yu)名下(xia)，還可以再根據(ju)需要定義次一級(ji)的域(yu)名，如在我(wo)國(guo)的頂(ding)(ding)級(ji)域(yu)名.CN下(xia)又設立(li)了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我(wo)國(guo)各個行政(zheng)區劃的字母代(dai)表如.BJ代(dai)表北京(jing)，.SH代(dai)表上海等等。