互聯(lian)網(wang)上的(de)(de)(de)域名(ming)就相當于我們現(xian)實生(sheng)(sheng)活中(zhong)的(de)(de)(de)門(men)牌號碼(ma)一樣(yang)，可(ke)以在紛(fen)繁蕪雜的(de)(de)(de)網(wang)絡世(shi)界里準(zhun)確無誤地(di)把我們指(zhi)引到我們要訪(fang)問(wen)的(de)(de)(de)站點(dian)。在互聯(lian)網(wang)發展之初并沒有域名(ming)，有的(de)(de)(de)只(zhi)是(shi)(shi)IP地(di)址(zhi)(zhi)。IP地(di)址(zhi)(zhi)就是(shi)(shi)一組類似這樣(yang)的(de)(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)，如：162.105.203.245。由于當時互聯(lian)網(wang)主(zhu)要應(ying)(ying)用(yong)(yong)在科研領域，使用(yong)(yong)者非常(chang)少(shao)，所以記(ji)憶這樣(yang)的(de)(de)(de)數(shu)字(zi)(zi)并不是(shi)(shi)非常(chang)困難。但是(shi)(shi)隨著(zhu)時間的(de)(de)(de)推(tui)移，連入互聯(lian)網(wang)的(de)(de)(de)電腦越(yue)來越(yue)多，需(xu)要記(ji)憶的(de)(de)(de)IP地(di)址(zhi)(zhi)也(ye)越(yue)來越(yue)多，記(ji)憶這些數(shu)字(zi)(zi)串(chuan)變得越(yue)來越(yue)困難，于是(shi)(shi)域名(ming)應(ying)(ying)運而生(sheng)(sheng)。域名(ming)就是(shi)(shi)對應(ying)(ying)于IP地(di)址(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)用(yong)(yong)于在互聯(lian)網(wang)上標識機器的(de)(de)(de)有意義的(de)(de)(de)字(zi)(zi)符串(chuan)。例(li)如CNNIC的(de)(de)(de)域名(ming)WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地(di)址(zhi)(zhi)而言就更(geng)形(xing)象也(ye)更(geng)容易(yi)記(ji)憶。

為(wei)了(le)(le)便(bian)于(yu)大家進一(yi)步了(le)(le)解域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的實質，有必要在這里談談域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的體(ti)系(xi)結(jie)構(gou)。從(cong)WWW.CNNIC.NET.CN這個(ge)域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)來看，它(ta)是(shi)由幾個(ge)不同的部分組成的，這幾個(ge)部分彼(bi)此之間具(ju)有層(ceng)(ceng)次(ci)關系(xi)。其中最(zui)后的.CN是(shi)域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)的第(di)一(yi)層(ceng)(ceng)，.NET是(shi)第(di)二層(ceng)(ceng)，.CNNIC是(shi)真正的域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)，處在第(di)三層(ceng)(ceng)，當然還可以(yi)有第(di)四層(ceng)(ceng)，如(ru)：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我(wo)們可以(yi)看出域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)從(cong)后到前的層(ceng)(ceng)次(ci)結(jie)構(gou)類似于(yu)一(yi)個(ge)倒立的樹型結(jie)構(gou)。其中第(di)一(yi)層(ceng)(ceng)的.CN叫做地理頂級域(yu)(yu)名(ming)(ming)(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中來。新增(zeng)加的頂級(ji)域名是.BIZ(商(shang)業(ye))，.COOP(合(he)作公司)，.INFO(信息(xi)行業(ye))，.AERO(航空(kong)業(ye))，.PRO(專業(ye)人士)，.MUSEUM(博物(wu)館行業(ye))，.NAME(個人)。

在(zai)這些頂級域(yu)名下(xia)，還可以再根據需要定(ding)義次一級的(de)域(yu)名，如在(zai)我國的(de)頂級域(yu)名.CN下(xia)又(you)設立了.COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及我國各個行政區劃(hua)的(de)字母代(dai)表(biao)(biao)如.BJ代(dai)表(biao)(biao)北(bei)京，.SH代(dai)表(biao)(biao)上海等(deng)等(deng)。