互(hu)聯(lian)(lian)(lian)網上的(de)(de)(de)域(yu)(yu)名就(jiu)(jiu)相當于我(wo)們(men)(men)現實生活中的(de)(de)(de)門牌號碼一(yi)樣(yang)，可以在(zai)(zai)紛繁蕪雜的(de)(de)(de)網絡世(shi)界里(li)準確無誤地(di)把我(wo)們(men)(men)指引到我(wo)們(men)(men)要訪問的(de)(de)(de)站點。在(zai)(zai)互(hu)聯(lian)(lian)(lian)網發展之(zhi)初并(bing)沒有(you)域(yu)(yu)名，有(you)的(de)(de)(de)只是IP地(di)址(zhi)。IP地(di)址(zhi)就(jiu)(jiu)是一(yi)組類(lei)似(si)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)數字(zi)，如：162.105.203.245。由于當時互(hu)聯(lian)(lian)(lian)網主(zhu)要應用(yong)在(zai)(zai)科研領域(yu)(yu)，使用(yong)者(zhe)非(fei)常少(shao)，所以記憶(yi)這(zhe)樣(yang)的(de)(de)(de)數字(zi)并(bing)不是非(fei)常困難。但是隨著時間的(de)(de)(de)推(tui)移，連入互(hu)聯(lian)(lian)(lian)網的(de)(de)(de)電腦越來越多，需要記憶(yi)的(de)(de)(de)IP地(di)址(zhi)也越來越多，記憶(yi)這(zhe)些數字(zi)串變得越來越困難，于是域(yu)(yu)名應運而(er)生。域(yu)(yu)名就(jiu)(jiu)是對應于IP地(di)址(zhi)的(de)(de)(de)用(yong)于在(zai)(zai)互(hu)聯(lian)(lian)(lian)網上標識(shi)機(ji)器的(de)(de)(de)有(you)意義(yi)的(de)(de)(de)字(zi)符串。例如CNNIC的(de)(de)(de)域(yu)(yu)名WWW.CNNIC.NET.CN，比起IP地(di)址(zhi)而(er)言就(jiu)(jiu)更(geng)形象也更(geng)容(rong)易記憶(yi)。

為了(le)便于大(da)家進一(yi)步(bu)了(le)解域名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)實(shi)質，有必(bi)要在這(zhe)里談談域名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)體系結(jie)構(gou)。從(cong)WWW.CNNIC.NET.CN這(zhe)個域名(ming)(ming)(ming)(ming)來(lai)看，它是(shi)(shi)(shi)由(you)幾(ji)個不同的(de)(de)(de)部分組成的(de)(de)(de)，這(zhe)幾(ji)個部分彼此之間具有層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)次關(guan)系。其(qi)中最(zui)后(hou)的(de)(de)(de).CN是(shi)(shi)(shi)域名(ming)(ming)(ming)(ming)的(de)(de)(de)第一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)，.NET是(shi)(shi)(shi)第二層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)，.CNNIC是(shi)(shi)(shi)真正的(de)(de)(de)域名(ming)(ming)(ming)(ming)，處(chu)在第三(san)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)，當然還可(ke)以有第四層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)，如：INNER.CNNIC.NET.CN，至此我們可(ke)以看出域名(ming)(ming)(ming)(ming)從(cong)后(hou)到前的(de)(de)(de)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)次結(jie)構(gou)類似于一(yi)個倒立(li)的(de)(de)(de)樹型(xing)結(jie)構(gou)。其(qi)中第一(yi)層(ceng)(ceng)(ceng)(ceng)的(de)(de)(de).CN叫做(zuo)地理頂級域名(ming)(ming)(ming)(ming)。

目前互聯網上的域名體系中共有三類頂級域名：一是地理頂級域名，共有243個國家和地區的代碼。例如.CN代表中國，.JP代表日本，.UK代表英國等等，另一類是類別頂級域名，共有7個：.COM(公司)，.NET(網絡機構)，.ORG(組織機構)，.EDU(美國教育)，.GOV(美國政府部門)，.ARPA(美國軍方)，.INT(國際組織)。由于互聯網最初是在美國發展起來的，所以最初的域名體系也主要供美國使用，所以.GOV，.EDU，.ARPA雖然都是頂級域名，但卻是美國使用的。只有.COM，.NET，.ORG成了供全球使用的頂級域名。相對于地理頂級域名來說，這些頂級域名都是根據不同的類別來區分的，所以稱之為類別頂級域名。隨著互聯網的不斷發展，新的頂級域名也根據實際需要不斷被擴充到現有的域名體系中(zhong)來。新增加的(de)頂級域名是(shi).BIZ(商業(ye))，.COOP(合(he)作公司(si))，.INFO(信息行(xing)業(ye))，.AERO(航空業(ye))，.PRO(專業(ye)人士(shi))，.MUSEUM(博物館(guan)行(xing)業(ye))，.NAME(個人)。

在這(zhe)些頂級(ji)(ji)域名(ming)下，還可(ke)以再根據需要定(ding)義次一級(ji)(ji)的(de)域名(ming)，如在我國的(de)頂級(ji)(ji)域名(ming).CN下又設立(li)了(le).COM，.NET，.ORG，.GOV，.EDU以及(ji)我國各個行政(zheng)區劃的(de)字(zi)母代(dai)(dai)表如.BJ代(dai)(dai)表北(bei)京，.SH代(dai)(dai)表上海(hai)等等。